전라도 고부 군수 조병갑의 가혹한 착취에 항거하어 봉기(1894. 1)를 촉구하는 통문으로 통문이란 거사의 명분을 밝히고 발기인의 이름을 적은 문서입니다. 특히 사발 통문은 사발을 엎어 놓고 주동자를 찾기 어렵게 참가자의 이름을 원을 그리며 써 놓은 것으로 모두가 함께 책임을 진다는 단결의 상징으로 이용되었습니다. 고무 농민 봉기 당시 사발통문은 전봉준을 비롯한 발기자 20명의 이름이 보입니다.
내용은
“각 동네 동학(東學) 지도자에게 보냅니다. 다음과 같은 격문을 사방에 알리니 의논이 분분하였습니다. 매일 나라가 망할 것이라고 입을 모아 말하던 민중들은 곳곳에 모여서 말하기를, “낫네 낫서 난리가 낫서", "에이 참 잘 되얏지. 그냥 이대로 지내서야 어디 백성이 한 사람이나 남아있겠나” 하며 기약한 날이 오기를 기다리고 있습니다.”
1. 고부성을 격파하고 군수 조병갑을 효수하라
2. 군기창과 화약고를 점령하라
3. 군수에게 아첨하여 인민을 침학한 관리를 응징하라
4. 전주감영을 함락하고 서울로 직접 향하라
